LEPIDOPTERA

Een doek met vlinders in de hoofdrol.De vlinders nemen een belangrijke plaats in de wereld van insecten in, en bij beter toezien zeker ook in onze leefwereld. We vinden ze bij voorkeur terug in onbezoedelde gebieden, slechts weinig exemplaren zijn cultuurvolgers. Dit betekent dat de aanwezigheid van vlinders een teken is dat de plaats waar ze voorkomen een goede bodem enzovoorts heeft. Hun afwezigheid is dus eerder een negatief teken.  

Vlinders bestuiven bloemen als ze deze bezoeken om nectar te zuigen. Verder eten heel wat andere dieren rupsen, poppen en vlinders, waardoor ze hun nut hebben als voedsel voor die dieren.

Sommige soorten zijn heel gevoelig voor veranderingen in de omgeving waar ze leven. Als een soort op een bepaalde plek voorkomt, dan kan dat een teken zijn dat het daar goed gaat met de natuur. Andersom kan het verdwijnen van een soort aangeven dat het niet goed gaat met de natuur. Ook zijn de rupsen gebonden aan bepaalde planten als voedselplant, zodat het voorkomen van een soort vlinder ook iets zegt over het voorkomen van een plant. Door de toepassing van bemestingen en sproeien van middelen tegen zogenaamd onkruid is de leefoppervlakte voor deze dieren erg verkleind, met als gevolg dat behoorlijk veel soorten in aantal verkleinen of reeds uitgestorven zijn.

Het is vooral doordat de mens vele planten (voedselplanten voor de rupsen) beschouwt als onkruid en deze dus laat verdwijnen, dat bijgevolg de vlinders ook verdwijnen.

Op de familie van de Coleoptera (kevers) na is de orde van de Lepidoptera (vlinders) de orde met het grootste aantal bekende soorten van het hele dierenrijk.

Men neemt aan dat er 140.000 soorten bekend zijn, waarvan plusminus 20.000 tot de dagvlinders behoren. Tot op vandaag worden er elk jaar weer een aantal nieuwe soorten beschreven. Het is dus aan ons om de nodige aandacht te geven aan deze grote groep van dieren. Hun belang kunnen we niet genoeg onderstrepen.

Vlinders naar de tuin lokken is helemaal niet moeilijk, als je maar kijkt door vlinderogen. Je tuin kan veel meer zijn dan een ‘kroeg’ voor vlinders: met een paar simpele aanpassingen wordt het een waar hotel, waar vlinders hun hele levenscyclus kunnen doorlopen.Bovendien zijn vlinders natuurlijk erg mooi en onderdeel van de biodiversiteit!

En als nadenkertje kun je je natuurlijk ook afvragen: ‘Wat is het nut van de mens?’..